Работы по изучению судовых двигателей были начаты в 1910 году, когда при Опытовом бассейне были созданы механическая и химическая лаборатории. В дальнейшем подразделение стало заниматься всеми типами энергетических установок, разрабатывая рекомендации по их проектированию и участвуя во внедрении их на судах различных классов.
В настоящее время отделение работает над актуальными проблемами совершенствования судовой энергетики традиционных типов и разработкой новых технических идей по созданию перспективных энергетических установок, участвуя в их проектировании и внедрении на судах.
На предприятии были созданы первые образцы судовых газовых турбин, системы автоматического управления судовой энергетической установкой, электрохимические генераторы, разработаны новые схемы паротурбинных установок транспортных судов. Ряд технических решений, предложенных в области судовой атомной энергетики, до настоящего времени не имеют аналогов в мировой практике и определяют высокие технические характеристики отечественных атомных энергетических установок.
